About - 前漢演義
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English
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Published -
2015-05-09
自序
吾國之有史，繇來舊矣。自漢司馬遷創作《史記》，體例獨詳，遂為后世史家之祖。班固因之，輯成《漢書》，而遷固之名乃並著焉。竊案遷《史》起自黃帝，訖于天漢，大旨在敘古從略，敘秦漢從詳，綜計得百三十篇，共五十二萬六千餘言。
班《書》則始於秦季，終於孝平王莽，凡百二十捲，計七十餘萬言，視遷《史》為尤繁矣。后之學者，慕其名，輒購《史》《漢》二書而庋藏之，問其熟覽與否，則固無以應也。蓋二書繁博，非旬月所能卒讀，且文義精奧，淺見之士，尚不能辨其句讀，一卷未終，懵然生厭，遑問其再四尋繹乎？他若《涑水通鑒》、《紫陽綱目》，以及《通鑒紀事本末》、《通鑒輯覽》、《綱鑒會纂》、《綱鑒易知錄》等書，編年紀事，歷姓相承，而首數卷間，各列秦漢事實，讀史者輒舉而窺之，固求其提要鉤玄，記憶不忘者，亦罕有所聞。至如稗官野史之紀載，則一鱗一爪，或猶能稱道之，是無佗，稗史之引起觀感，令人悅目，固較正史為尤易也。
鄙人不敏，嘗借說部體裁，演歷史故事，由今追昔，溯而上之，以至秦漢。秦自始皇至子嬰歷國三世，
第十有五年耳。依事演述，寥寥數回，不足以成卷帙；且名為一朝，但聞暴政，未底于治，實為由盩厔漢之過渡時代，附入于漢，存其名而已足矣。漢則兩京迭嬗，閲年四百有餘，而前漢二百一十年間，有女寵，有外戚，有方鎮，有夷狄，有嬖倖，有閹宦，有權奸，蓋已舉古今來病國之厲階，彙集其中，故治日少而亂日多。
其尤烈者，則為女寵，為外戚。高祖以百戰成帝業，而其權且移于宮闈；文景懲之，厥禍少殺；至武帝尊田蚡，貴衛青，女寵外戚，于此復盛；至許史盛于宣元，王趙丁傅盛于成哀；平帝入嗣，元皇后老而不死，卒貽王莽篡弒之禍；然則謂前漢一代與女寵外戚相終始，亦無不可也。本編兼采正稗，貫徹初終，所有前漢治亂之大凡，備載無遺，而于女寵外戚之興衰，尤再三致意，揭示后人，非敢謂有當史學，但以淺近之詞，演述故乘，期為通俗教育之助雲爾。班馬可作，當亦不笑我粗疏也。
惟書成倉卒，不無訛詞，匡而正之，是在海內之通儒。中華民國十四年立冬之日，古越蔡東帆敘。
關於作者
蔡東藩居於臨江書捨（蔡東藩舊居），蕭山臨浦鎮人。自幼聰穎好學，兒時閱讀《資治通鑒》等史書，時人稱為「神童」。光緒十七年（1891）中秀才。宣統元年（1909年）中省優貢生。1910年朝考以優入選，翌年春赴福建以知縣候補。因不滿官場惡習，月餘托病回鄉。辛亥革命後，應好友之邀，到上海會文堂新記書局任編輯，修撰《高等小學論說文范》、《中等新論說文范》、《清史概論》等書。從1916年至1926年的十年間，蔡東藩寫成歷朝通俗通義。全書記述了從公元前221年到公元1920年間發生的重大歷史事件和重要歷史人物。該書在史料上遵循「以正史為經，務求確鑿，以軼聞為緯，不尚虛誣」的原則，在體裁上突出「義以載事，即以道情」的特點，並且自寫正文，自寫批注，自寫評述。在撰編《民國通俗演義》中，對清廷之腐敗，予以抨擊，其間曾收到恐嚇信及子彈，迫其修改，蔡不變初衷。又著有《西太后演義》又名《慈禧太后演義》，增訂清初呂安世所著《二十四史演義》，其一生共著書13部，撰寫700餘萬字，篇幅之巨堪稱歷史演義的奇跡，被譽為「一代史家，千秋神筆」。
主要貢獻
蔡東藩興趣廣泛，學識淵博。除歷史演義外，尚著有《留青別集》、《留青新集》、《客中消遣錄》、《楹聯大全》及詩集《風月吟稿》、《寫憂草》等。在居鄉期間，曾隨岳父習醫，寫成《內科臨症歌訣》4卷，並任臨浦小學國語教師，後又設私塾授學。對語文教學提倡「學以致用」，力主革新。蔡東藩晚年生活艱辛，以行醫、賣文為生。
蔡東藩寫書的動機，與當時民族危亡的歷史現狀密不可分。以一己之長訴之史筆，以期用通俗演義的形式講述中國歷史，以此幫助國人從歷史的啟迪中尋找救亡圖存的道路，正是他「書生報國」之意。正是因此，他才選擇了首先寫《清史通俗演義》，並從此一發而不可收。蔡東藩這套演義重史輕文，儘管略輸文采，但卻提供了一部浩瀚而通俗的中華通史，為普及中國歷史知識做出了不可磨滅的貢獻。
蔡東藩於1945年3月5日（日本投降前夕）逝世，享年六十九歲。
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